Números Arábigos
Los números arábigos, también llamados números indo arábigos
son los símbolos más utilizados para representar números. Se les llama
"arábigos" porque los árabes los introdujeron en Europa aunque, en
realidad, su invención surgió en la India. El mundo le debe a la cultura india
el invento trascendental del sistema de numeración posicional, así como el
descubrimiento del 0, llamado śūnya (shuunia) o bindu en lengua sánscrita,
aunque los mayas también conocieron el 0. Los matemáticos persas de la India
adoptaron el sistema, de quienes lo tomaron los árabes. Para el momento en que
se empezaron a usar en el norte de África, ya tenían su forma actual, de allí
fueron adoptados en Europa en la Edad Media. Su uso aumentó en todo el mundo
debido a la colonización y comercio europeos.
LOS NÚMEROS MAYAS
Los mayas
utilizaban un sistema de numeración vigesimal (de base 20) de raíz mixta,
similar al de otras civilizaciones mesoamericanas.
Los mayas
preclásicos desarrollaron independientemente el concepto de cero alrededor del
año 36 a. C.1 Este es el primer uso documentado del cero en América, aunque con
algunas peculiaridades que le privaron de posibilidad operatoria.2 Las
inscripciones los muestran en ocasiones trabajando con sumas de hasta cientos
de millones y fechas tan extensas que tomaba varias líneas el poder
representarlas.
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